গাজীপুর কণ্ঠ, আন্তর্জাতিক ডেস্ক : উত্তর গোলার্ধে আমাদের জন্য গ্রীষ্মের চূড়া এগিয়ে আসছে, কিন্তু যখন আমরা আরও বেশি রোদ আর প্রচণ্ড গরমের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি, তখন আমাদের গ্রহ সূর্য থেকে সবচেয়ে দূরবর্তী অবস্থানে ঘুরছে।
বৃহস্পতিবার বিকেল ৩টা ৫৫ মিনিটে (ET), আমাদের গ্রহ “অ্যাফিলিয়ন” নামক অবস্থায় পৌঁছেছে — সূর্যের চারপাশে ঘূর্ণনের সময় সবচেয়ে দূরের বিন্দু, যা সাধারণত পৃথিবীর সূর্যের সবচেয়ে কাছাকাছি অবস্থান থেকে প্রায় ৩০ লক্ষ মাইল দূরে।
এই ঘটনা প্রতিবছর জুলাইয়ের শুরুতে ঘটে, যা শুনতে কিছুটা বিপরীতমুখী মনে হতে পারে। যদি আমরা সূর্য থেকে সবচেয়ে দূরে থাকি, তাহলে তো ঠান্ডা লাগার কথা, তাই না?
মানুষ সাধারণত দূরত্বের সঙ্গে তাপমাত্রাকে যুক্ত করে, তাই স্বাভাবিকভাবে মনে হয় ঋতু পরিবর্তন পৃথিবীর সূর্যের কাছাকাছি বা দূরে থাকার কারণে ঘটে। কিন্তু বাস্তবে পৃথিবীর সূর্য থেকে দূরত্বের এর সঙ্গে খুব সামান্য সম্পর্ক আছে।
ঋতুভিত্তিক তাপমাত্রা পরিবর্তনের আসল কারণ হলো পৃথিবীর হেলানো অবস্থান।
পৃথিবী একটি কোণে ঘোরে — প্রায় ২৩.৫ ডিগ্রি হেলে — যার মানে হলো বছরের নির্দিষ্ট সময়ে পৃথিবীর বিভিন্ন অংশে বেশি বা কম সূর্যালোক পড়ে। জুলাই মাসে, উত্তর গোলার্ধ সূর্যের দিকে হেলে থাকে, ফলে দিন দীর্ঘ হয় এবং সূর্যের কিরণ বেশি সরাসরি পড়ে — যেটা গ্রীষ্মের মতো গরম তৈরি করে।
এর বিপরীতে, পৃথিবীর কক্ষপথের আকৃতি খুব সামান্য ভূমিকা রাখে। যদিও পৃথিবীর কক্ষপথ পুরোপুরি বৃত্তাকার নয় বরং অল্প একটু ডিম্বাকৃতি, তবুও সূর্যের কাছাকাছি এবং দূরের অবস্থার মধ্যে পার্থক্য খুব একটা বড় নয়।
এই মুহূর্তে, পৃথিবী সূর্য থেকে প্রায় ৩.১ মিলিয়ন মাইল বেশি দূরে রয়েছে, যা জানুয়ারির শুরুতে “পেরিহিলিয়ন”-এ সবচেয়ে কাছাকাছি অবস্থানে থাকে। গড় দূরত্ব ৯৩ মিলিয়ন মাইল হলে, এই পার্থক্য মাত্র ৩.৩ শতাংশ।
সূর্যের আলো যত দূর যায়, তত বেশি ছড়িয়ে পড়ে। তাই দূরত্বে এমন একটি ছোট পরিবর্তনেও পৃথিবীতে পৌঁছানো সৌর শক্তি প্রায় ৭ শতাংশ কমে যায়। কিন্তু এটি পৃথিবীর হেলানোর প্রভাবে তৈরি হওয়া গরম বা ঠান্ডার তুলনায় একেবারেই তুচ্ছ।
এই পার্থক্য কতটা বড়? চলুন কিছু উদাহরণ দেখা যাক।
হিউস্টন, নিউ অরলিন্স ও ফিনিক্সের মতো শহরগুলো — যেগুলো উত্তর অক্ষাংশে প্রায় ৩০ ডিগ্রিতে অবস্থিত — সেখানে গ্রীষ্মে যে পরিমাণ সৌর শক্তি পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে পৌঁছে, তা শীতকালের চেয়ে দ্বিগুণেরও বেশি।
আরও উত্তরে, প্রায় ৪০ ডিগ্রি অক্ষাংশে, নিউ ইয়র্ক, ডেনভার ও কলম্বাসের মতো শহরে শীতকালে প্রতি বর্গমিটারে প্রায় ১৪৫ ওয়াট সৌর শক্তি পৌঁছায়, যা গ্রীষ্মে বেড়ে ৪৩০ ওয়াট হয় — প্রায় ৩০০% পার্থক্য।
তাই এটা সত্য যে, এই মুহূর্তে পৃথিবী সূর্য থেকে কম শক্তি পাচ্ছে, কিন্তু সেই পার্থক্য পৃথিবীর হেলানো অবস্থানের প্রভাবে সৃষ্ট মৌসুমি পরিবর্তনের কাছে খুবই নগণ্য। পৃথিবীর ঘূর্ণনের সামান্য এক কোণই ঋতু পরিবর্তনের পেছনে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রাখে, যা কয়েক মিলিয়ন মাইলের দূরত্বের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী।
শেষ পর্যন্ত, গ্রীষ্ম গ্রীষ্মের মতো অনুভব হয় আমাদের সূর্যের কতটা কাছে আছি, সেটা দিয়ে নয় — বরং আমরা তার দিকে কতটা হেলে আছি, সেটার ওপর।